父亲一张草席，就将我和娘打发去了荒院。
我们吃的是剩菜泔水，用的是下人们不要的。
所有人嫌我们晦气，从不来往。
照顾我和我娘的是年迈的许嬷嬷。
她从不让我离开荒院。
五岁时，我对前院充满好奇，偷摸去看了眼。
那是我第一次见着周令娇。
八岁的她倚在廊桥上喂金鱼，裹着白如雪的狐裘，身旁跟着一大群丫鬟仆妇。
那也是周令娇第一次看见我。
隔着一座桥，她葱白的指尖点了点我，问：「那是谁？」
仆妇们露出厌恶神色：「一个小野种，大小姐快别看了，污了您的眼。」
他们呼啦啦地离开，荡起的风都是暖的。
等他们走后，我垂下眼看向我满是冻疮的手。
那是我第一次清晰地感知到，我和周令娇的差距。
傍晚时前院突然来人了。
她叉着腰，让人将我捆在板凳上。
我认得她，是白日在河边的丫鬟。
她对周令娇奴颜婢膝，此刻却盛气凌人，指着我的鼻子骂：
「小贱人，谁允许你去前院的？还敢出现在大小姐面前，我看你是活腻了。」
她骂完便让人打我三十板子。
打到第三下时我就晕了过去。
再醒来时我娘浑身是血地躺在床上，许嬷嬷在她旁边一个劲地掉眼泪。
我娘见我醒了，费了很大力气朝我笑了笑。
许嬷嬷将我抱得近些，按着我的脑袋给我娘磕了三个头。
我娘眼神很亮，气息却越来越微弱。
她不似往日的温柔，语气笃定又严厉地对我说：
「阿芙，你答应娘三个要求。」
我预感到什么，死死攥住她的手，想哭，却干涩得掉不出眼泪。
我娘语速很快地说：
「第一，以后若是有机会，离开周家，永远不要回来；」
「第二，好好认字、读书，苦难并非堕落的根源，阿芙，你要走出去看看。」
「第三，阿芙……」
我娘摸着我的脸，一字一顿道：「别活在仇恨里。」