夕阳西下，武英殿门紧锁，殿内空寂寥落。
相较于殿内，殿前小院倒热闹了不少。
皇帝不在，管事太监云奇也一并外出，平日里安分守己的太监宫女们，倒能偷空伸个懒腰，说说闲话。
“要是陛下能天天微服外巡便好了，咱也不必整日提心吊胆候着。”
“咱们这位陛下，啥都好，就是整日板着脸孔，忒也吓人。”
“还是太子殿下好，每日见了咱们都笑呵呵的，上回还赏我两块桂花糕哩！”
“今日殿下又出宫了，不知会不会带些宫外吃食回来，说不得也赏咱一点儿……”
这会儿，前院大槐树下，两个小太监忙完手头活计，正凑一块闲聊，说到太子赏的小吃食，其中一个小太监嘴角流着口水，一副馋鬼姿态。
“切，赏……赏你个大泥球还差不多！”
另一个太监嗤笑一声，支肘提点着同伴道：“别偷懒了，殿下回宫了。”
先前那太监赶忙扭头，大老远便瞧见太子坐在鸾架上，手里居然抱着一堆黑泥球。
“咦，太子怀里抱的，那是个甚么玩意儿？”小太监很是好奇，蹙眉凝望了许久，也没分辨出那是何物。
“可别看了，赶紧迎驾吧，没瞧见陛下心情不好么？”在同伴提醒下，小太监才发现那朱元璋的脸色，果真不大好看。
二人赶忙跪好请安，等着天家父子从自己身旁经过。
“哼，真正是岂有此理！这该死的茹太素，当真以为俺刀不利吗？”
朱元璋推门进入武英殿时，脸上仍然是一脸怒气，虽然有陆羽的将计就计，但茹太素这存心不良，让他还是很愤怒，当然还有一点，自己本来是去显摆的，结果又被陆羽教训了一顿，能不生气吗？
“来啊，将那茹太素给咱绑来，咱倒要问问，他怀的是什么心思？”刚刚坐定身子，朱元璋便拍着桌子，朝云奇呼喝起来，此时的他只想杀人。
云奇怀里正抱着铁炉，一时分不开手，只连连点着头，便要抱着炉子往出跑，却被朱标给拦下了。
朱标将怀里的煤球也扔给云奇，回身拱手道：“父皇息怒！儿臣看那茹大人平素老实本分，不像是有心机之人，他上此奏折，未必真怀着坏心思。”
经朱标这么一劝，朱元璋蹙眉想了一想，倒也有所意动。
茹太素这人，的确是有小心思的，但他的心思，全在那科举之事上，他三番五次上奏，提的都是科举之事，为的是替读书人谋个晋升之路。
除此之外，他为官倒也勤恳，也从未结过党，谋过私利。
“嗯，那茹太素只是个迂腐酸儒，未必有这借机牟利的脑子……”朱元璋呢喃道。
茹太素科举出身，是典型的酸儒，属于读书读傻了的那种文官。
这类人，向来守规重矩，顽固不化，他们或许会被骂作老顽固，却很少犯原则性错误，更不会贪财牟利，钻政策空子——这对读书人来说，算是耻辱。
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