桂芳斋是东阳侯夫人的书房以及处理家事的所在，日常的住处则是在隔壁。
这里五间上房，黑漆落地柱，雕花窗棂，院落里有参天大树，藤曼花架，廊下养着五六只鸟儿跳跃鸣叫。
东阳侯夫人带着庄篱走进来，接过婢女红杏捧来的锦帕擦手，再喝一口热茶，摆手拒绝了捧来的点心。
“侯爷呢？”她问。
许妈妈忙答：“先前已经去问过了，在齐家吃酒，晚间才能回来。”说罢再看一眼旁边的庄篱，“侯爷说知道了，让今日先好好休息，明早再见吧。”
当许妈妈看向她的时候，庄篱就垂下头，待听了这话，屈身施礼：“是。”
这样看还是懂礼数的，东阳侯夫人心想，但旋即又自嘲，她现在已经只求这点了。
“让其他人都过来吧。”她对许妈妈吩咐。
东阳侯府家里人丁很兴旺，这是庄篱看着屋子里的人的第一个念头。
东阳侯夫人身边站了五个年纪不等的妇人，这些是东阳侯的妾室，另有三男四女，是东阳侯还未成亲子女。
在许妈妈的指引下，庄篱一一与诸人见礼。
东阳侯夫人只生了一儿一女，女儿出嫁了，另外还有两个庶子一个庶女也成家了，不在侯府。
“他们都在外地，消息太突然，一时也赶不过来，我已经给他们去信了，等过年的时候回来再见。”东阳侯夫人给庄篱说。
听到这里时，有女声响起“啊，母亲，那世子哥哥和新嫂嫂不举办婚礼了吗？”
庄篱看过去，见是最小的那位庶小姐，今年七岁，唤九娘。
周九娘话出口，就被身后的妾母拉住示意不要多嘴。
东阳侯夫人倒没有发脾气，对周九娘笑了笑：“要等你哥哥回来再商议，他不回来，新娘子一个人也不能办婚礼啊。”
周九娘便高兴地点头：“我等着吃哥哥的酒席。”
妾母再次捶了她一下，嗔怪“家里也不缺你席面吃。”
东阳侯夫人没有再接这个话题：“人到了家，慢慢熟悉吧。”示意大家散了。
妾室们带着子女们施礼告退。
一行人走出去院子里脚步杂乱，夹杂着周九娘的声音“新嫂嫂怎么没给我见面礼？”
屋子里的婢女仆妇脸上神情古怪，庄篱神情依旧，并没有丝毫尴尬。
东阳侯夫人心里略有些尴尬，也是她疏忽了，但谁能想到这女子什么都没有，就算是客人也知道带着见面礼吧。
也不能怪她疏忽，突然送回来一个媳妇，她疏忽也是应该的。
当婆婆的能让她进门已经算是给脸了。
其他的脸面当媳妇的自己挣吧。
“让景云屋子里的人进来吧。”东阳侯夫人说。
脚步响动，有一个挽着妇人鬓的女子带着一个婢女走了进来。
“见过夫人。”她恭敬施礼。
东阳侯夫人道：“这是你的新夫人。”又给庄篱说，“这是景云的姨娘，梅姨娘。”
梅姨娘忙对着庄篱跪下，许妈妈捧来茶。
庄篱看到梅姨娘大约三十岁，圆脸富态。
“是景云自小身边服侍的，成亲之后抬了姨娘。”许妈妈在旁笑说。
庄篱没有说话接过茶喝了，依旧没有礼物。
梅姨娘当然不会像九岁的孩子那样追问礼物，站起来安静侍立。
东阳侯夫人问许妈妈：“住处都收拾好了吗？”
许妈妈说声收拾好了。
这是要逐客了，站在梅姨娘身边的那个婢女笑盈盈说：“夫人您放心，我们会好好侍奉少夫人。”
虽然是个婢女，东阳侯夫人听到她说话，脸上浮现笑，还点头说：“你做事我放心。”
庄篱不由看了眼那婢女，见她二十三四年纪，细眉瓜仁脸，清秀俏丽。
察觉到庄篱视线，她看过来，眼神毫不畏怯，含笑说：“少夫人我们过去吧。”
庄篱垂目对东阳侯夫人施礼：“媳妇告退了。”
东阳侯夫人点点头，让许妈妈代她送出去，看着人离开了，她靠在椅背上吐口气。
黄妈妈忙给她捶打肩头。
“人我是接了，但接下来日子怎么过，我可不管。”东阳侯夫人说。
黄妈妈连连点头：“不管不管，日子本来就是靠自己过的。”
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