因着李怀没回李家,而是去了巡捕府,却不知道李家已经正吵成了一团。
李东正是在李家众人吃午饭的时候上门去寻李怀的。
待他说明来意,李父坐在上首阴沉着脸,半晌不说话。
王氏端着碗,睨了一眼李东,冷笑道:“巡捕大人找他?这是要飞黄腾达,巴着大人的腿当官了!”
李东早就知道李家这一帮子人乌烟瘴气,也不与他们争辩,只问一旁闷头不说话的李家老二:“李二哥,李怀哥不在家?”
李家老二名李卫,平日里老实木讷,他与李怀的沉默寡言不同,是个放在人堆里都认不出来的。
李卫瞧了一眼母亲的脸色,对李东摇了摇头。
李东在李家受了一肚子气,只好跑去村口,坐在石头上等李怀。
而他走后,李父直接摔了碗,破口大骂道:“李怀那臭小子什么时候回来的?!怎么没人告诉我?”
见家主发怒,众人都没有说话。
还是周氏心有不甘,她清晨瞧见了自家大哥威风凛凛的模样,如今又看看自家男人唯唯诺诺的样子,不由心中来气。
再加上王氏折腾了她一上午,又是喊她打扫院子,又是喊她缝补床单,就连这餐饭也是她一个人做的。
她实在恨透了王氏,却又不敢反抗,只好时不时给婆母上一上眼药。
周氏小声对李父道:“阿爹,大哥是早上回来的……阿娘当时也见了的,把大哥骂走了。”
王氏眼睛一瞪,周氏顿时缩着脖子,不说话了。
李父骂骂咧咧说了王氏一通,却被她梗着脖子反骂回去,一时间饭桌上鸡飞狗跳。
王氏扯着嗓子假哭:“我这老命,怎么就那么苦!摊上这么一个不要脸的老大媳妇,说她两句便往娘家跑,她爹还带着人上门找麻烦——如今好不容易大儿子回来了,不认我这个娘,连这个家都不认了!你这老不死的东西,老娘天天洗衣做饭伺候你,到头来反倒挨一顿臭骂!你怎么不打我,打死我!这日子过不下去了!”
李家老三李宏听烦了,把碗往桌子上重重地一放,指责周氏道:“二嫂,你少说两句怎么了?!都是你惹的话!”
他又接着埋怨道:“二哥也是!整日里就知道跟阿爹下地,什么时候也能出息些?听阿娘说,大哥回来可是骑着马的!如今巡捕大人都找他,肯定是立了功。”
李卫闷着头不吭声,周氏却恼了,在饭桌下狠狠掐了一把自家男人的胳膊。
她皮笑肉不笑,对李宏道:“三弟这话说的就不对了。毕竟咱们一家子的嚼用,现在都是阿爹和你二哥挣回来的!家里但凡有点余钱,不都给你读书用了?如今嫌弃你二哥没本事,三弟倒是考个秀才看看啊!”
李宏涨红了脖子,不知道怎么反驳。
他边上坐着二侄子阿壮,七八岁的小孩最是能吃的年纪,在家又常常饿肚子,他可不管大人们怎么吵架,自己闷头吃个不停。
李宏见了,直接就是一巴掌,拍在了小孩的后脑勺上,恶狠狠地道:“就知道吃!日后跟你爹娘一样,都是没出息的!”
阿壮手里的饭一下子被打翻,好不容易抢到一点鸡蛋星,全洒在了地上;见摔了碗,恐怕又要挨骂,直接嚎啕大哭了起来。
李父看见阿壮脸上、身上全是饭粒,桌子和地上也脏了一片,不由皱眉训斥李卫:“老二,管好你儿子!”
连王氏也不哭了,只瞪孩子,骂道:“一个个败家东西,把饭粒捡起来!吃干净!”
孩子哇哇大哭,丈夫被训的头都抬不起来,而始作俑者李宏却又重新端起了饭碗,翻着白眼,嘟嘟囔囔地吃了起来。
周氏只觉得怒气上涌,眼前一阵阵发晕,心里那根弦颤颤巍巍。
她想骂人,想摔碗,却猛的一下眼前一黑,晕了过去。
王氏一下子慌了神,赶紧让二儿子把他媳妇抬回房间去——
如今家里大大小小的活计都是周氏在做,若是周氏病倒了,家事怎么办?一日三餐谁来做?
李家一阵鸡飞狗跳之后,王氏十分不情愿地从屋里取出几枚铜板,让李卫去请村里给人看病的婆婆,来给他媳妇看看。
李卫拿着手上孤零零几个铜板,为难道:“阿娘,这,这钱不够啊……”
王氏把眼一瞪,训道:“你媳妇都快死了,你还想着钱够不够?!赶紧去请!若请不来,她死了我可管不了!”
李卫最后,到底还是把看病的婆子请来了,说是有了孕。
那婆子不是正经大夫,因着年纪不小了,见过的病症多,便也能给人家治病了。
她说话慢条斯理的,只叮嘱:“莫要太劳累,不然这个孩子保不住的。”
王氏一听说是有了孕,连药都没有让婆子给开,急哄哄把人给轰走了,只说:“家里这么多孩子,都是我看着生的,还用得着大夫?哪里还用得着开药,卧床?也太娇贵了些!”
李卫默默守着他媳妇,阿壮也站在一边,父子两个相顾无言。
李宏却皱了眉,悄悄拉了拉王氏的衣袖,把她叫了出去,说:“阿娘,不是说今年开春给我娶媳妇么?若是二嫂有孕,家里岂不是钱又不够了?”
王氏开始飞快地计算,一想到新生儿带来的开销和麻烦,不由得心疼。
见她没有说话,李宏又道:“大哥不是回来了?他又有战功,加上大嫂那边做生意,想来两个人手上也有不少钱。”
王氏双眼一亮,又皱起了眉,心中打鼓:“你大嫂他爹娘,还有两个哥哥,可都不是好惹的……”
李宏却摆手道:“那算什么!她一个出嫁的女儿,如今早不在娘家住着了。直接去她家里寻,不就得了?再说了,您是她婆婆,是大哥的亲娘!您有什么困难,就算大嫂不肯帮,大哥难道还能坐视不理?”
王氏点了点头,看了一眼二房的方向,对李宏道:“你二嫂现在这痨病样子,也没法跟着我去,三郎跟娘一起去朱家村吧!”
李宏面露难色:“阿娘,我今年就要考试,书还没温好……”
王氏知道儿子是借口推脱,可皱了皱眉,还是没有说出非让他跟着去的话。
只吩咐道:“那你在家,好好看书,今年定要给阿娘考出来个秀才,让村里那帮看笑话的人闭上他们的臭嘴!”
李宏忙不迭答应了,进了书房看起了书。
他书没读进去一页,午间吃多了饭的困意便上来了,伸了个懒腰,趴在桌子上开始小憩。
而另一头,王氏从厨房揣了几根辣椒在身上,往朱家村走去。
小老太太脚程很快,不多时便到了朱家村。
她朝人打听了朱韵的住处,便直奔大儿媳妇家里去。
到了朱韵家门口,只见院门没关,院子里东西不多,但该有的都有,也摆放得整整齐齐。
她忍者心中的反感,只做出高兴的样子来,扯着嗓子喊道:“阿怀!阿韵——快回家,你们二弟妹怀了孩子!”
王氏算盘打得精明,若是今日能把大儿媳妇和两个孩子带回去最好,一来家里也有人做活了,二来李怀也能帮着开春种地,再加上两人手上应该有不少钱,到时候三儿子的婚事也能办的体体面面。
没曾想喊了半天,没有人答应,原本开着的屋门还“砰”地一声关上了。