18.
等薛慕白走上前来，我一把抱住了他的胳膊。用力之大，几乎将薛慕白拽了个趔趄。
薛慕白向恒王行了礼，任由我抱着他：“微臣听说，王爷向来乐在其中，今日竟愿意抽身事外，实在难得，不如，让臣陪王爷赏赏这夜色吧？”
恒王也不觉尴尬，笑着回薛慕白：“不必了，本王路过此处偶遇尊夫人，见她一个人孤单便上来陪陪，如今薛侍郎既来了，本王只好重回那繁华之处，重拾乐趣。”
恒王走了，薛慕白看了一眼我紧抓着他的手：“还不放开。”
我识趣的松了手：“幸好你来了，这个人太可恶。”
我想起恒王的所作所为，又气又恼，鼻子也有些酸，差点落下泪来：“身为王爷，他如何言行无状，当街对着一个……一个良家妇女左右刁难。”
我实在想不起用什么词来形容自己，薛慕白听到“良家妇女”这种称呼竟忍俊不禁，笑了一下：“他一贯如此，以后离他远些便是。”
想了想，薛慕白又补充了一句：“我会护着你的。”
薛慕白的话虽说的冷淡又不经意，却让我心中莫名一暖。
19.
中元节后，薛慕白更加繁忙。
有一日，他突然来了我房里，将一个纸条交到我手上：“明日回姚府，将这个交给你爹。”
我展开纸条，看到上面都是人名，有几个认识的，是当朝文武官员。
我不解地看向薛慕白，他懒得解释：“姚中书自会明白。”
我朝他撅了噘嘴，小心地将纸条收了起来。
“今日，我在这里用饭。”薛慕白说。
我瞪着眼睛看他，一脸不可思议。
薛慕白有些不耐烦起来：“不是你让我陪你的吗？”
我反应过来，连忙催碧痕去厨房让他们将吃食早些送来。
碧痕走后，屋子里只剩下我和薛慕白，他不说话，我也不知道说什么好，为了避免尴尬，只得搜肠刮肚找些事来填补：“那个……你上次送我的宫灯极好看，薛公子有心了。”
“你已经谢过了。”薛慕白懒懒地，拿起我书架上的一本书翻了翻，又放了回去：“姚姑娘每日就读这些吗？”
我连忙去看，发现薛慕白拿的是一本《女戒》，有些难为情：“我平日不读书的，这些放在这里，也……只是装装样子罢了。”
我实话实说，没想到薛慕白嘴角又露出了一丝讥讽的笑：“看姑娘也不像是读过这些书的人。”
“薛慕白！”我有些气了，声音也提高了几分：“我嫁入薛府后谨言慎行，时刻以你和祖母为重，自觉并无半分过错，你何必出言羞辱我！”
见我生了气，薛慕白不恼怒也不解释，只噙着笑看我。
嫁入薛府一年有余，他还从未如此过。
我被他看的不好意思起来，扭捏着往外间走，要去看碧痕将饭菜准备好了没。
薛慕白也不管我的窘态，若无其事的跟着我出来。
成亲以来，我和薛慕白一起吃过的饭屈指可数，今日这种只有两个人的时候更是少之又少，我有些拘谨，薛慕白仍不忘调侃我：“这又不是在皇宫。”
说完，他将虾羹放在我面前：“多吃些，瞧你如今瘦的，不知道的人还以为我薛府管不起姚姑娘的饭食。”
我顾不得自己不喜吃海鲜，端起虾羹就吃。
薛慕白就笑吟吟的看我，等我吃完虾羹，又给我夹了大块的金乳酥，接着是一小碟笋丝、一小碗鸡汤。
我一一吃了下去，直到实在撑得难以下咽，只好求饶：“薛慕白，我吃不下了。”
薛慕白这才心满意足的放下筷箸，心情极好：“以后只要我有时间，都来陪你用饭。”
“不要！”我在心中拒绝。
用饭的初衷，明明是想让他多吃些的，照这样下去，我自己恐怕会胖成一头猪。
20.
薛慕白最近总往我房里跑。吃完饭也不会像之前那样匆匆离去，他让知轩搬了些书来，将我书架上的替换下去。
一日，我在绣一方手怕，薛慕白倚在塌上读书。
过了一会，他突然凑过来开口问我：“绣的是什么花样？”
“兰花。”我回他。
“太素了些。”薛慕白给出建议：“莲更适合你，纯洁无邪。”
着实稀奇，薛慕白这是在夸我吗？
见我愣愣地盯着他看，薛慕白复又垂下眸子，让视线落在他的书本上。
我笑起来，心中琢磨：若不了解他的为人，还以为他这是害了羞呢。
许是见我笑了，薛慕白也抿着嘴角微微笑了一下，眼光却始终没有离开那本书。
“这个绣成后是要送给祖母的。”我愉快的解释：“前几日问安，我看她的那方有些旧了。”
我想了想，又讨好他说：“等绣我自己的时，就依你的，我也喜莲的清雅。”
薛慕白又抬起头来，眼光灼灼：“姚文鸢，你嫁到薛府也一年有余了，可从未送过我什么。”
“如何没有？”我反驳他：“去岁入冬，我还为你赶制过几身衣裳。”
“可那不是你亲手所制，”薛慕白否认道：“吏部共事的官员里，只要成过亲的，都有他们夫人赠送的香囊。”
薛慕白的话完全在我的意料之外，令我一时不知该如何回答，过了半天，我才小心提醒他：“薛慕白，我们和他们不同。”
有一丝失望从薛慕白的脸上一闪而过：“是不同。”他认同我的说法：“不过戏要做足些，这是你以前说的。”
21．
送给薛慕白的香囊，我做了许久。
我又想起林风岩，他出发前不久曾向我求过一个香囊，指明要鸳鸯的图案。这个香囊我早已制好了，却再没机会送他。
我心中被悲伤填满，终日无精打采。
薛慕白看出了我的异常，一日用过饭后，他看着我说：“皇上时日无多了。”
我安静地听着，知道他有话要说。
“太子要想顺利登基，就得削弱万太傅在朝中的势力。上次让你带给你爹的名单，都是万太傅在朝中和地方的政党。要撼动他的低位，必先斩断他的羽翼。”
薛慕白蹙着墨眉，眼神深邃。
“你爹理解了太子之意，他为官多年，门客众多，所以前段时间弹劾这些人的折子铺天盖地，太子便借机贬了许多人的官。只是……”
“只是什么？”我问，心中有些忐忑。
“征远大将军一死，太子身边再无可用的武将，兵权落在万太傅手中。三十万大军，如果他要谋反，我们之前的努力便会毁于一旦。”
“你是说，恒王有可能成事？那么我爹……”我不敢再想下去。
薛慕白的眸子沉了沉：“所以，紧要关头，我们需要一员良将。”
我意识到薛慕白接下来要说的话可能跟我有关，莫名紧张起来。
“兵部侍郎之子林风岩便是最好的人选，他跟随大将军南征北战，已经历练妥当。”
“可他已经死了！”我想都没想就脱口而出，说不明白此时自己的心境。
“他可能没死！”薛慕白说。
薛慕白的话让绝望已久的我重新见到了希望，我一把抓住他的手：“可是真的？”见他不言语，我赶紧接着说：“薛慕白，你们一定要找到他，他会为太子效力的，我保证，一定会的。”
我语无伦次，紧紧抓着薛慕白的手，仿佛我抓的越紧，我说出的话便越可信。
薛慕白淡漠地掰开我的手，身子往后退了退，离我远了些：“会的，我们已经有了他的消息。”
眼泪一瞬间汹涌而出，林风岩，原来你没死，真好。
薛慕白看着我的样子，眉头皱的更紧了：“所以，你不必再整日伤心，如果顺利，他入夏便能回京。”
22.
我每日都和碧痕盘算着距离入夏还有多少时日。
然而，这个春天却远比想象中的漫长。天气还没完全热起来，我爹就出了事。
薛府的管家来报时，我正与碧痕整理夏天要穿的衣裳。
我从未见过有什么事情能让一向沉稳的老管家仓皇失措，他那张始终红润的面堂此刻一片苍白：“小姐……老爷被下了大狱，姚府被抄了！”
我犹如五雷轰顶，只觉得周身冰冷至极，身体僵硬着，一个字都说不出来。
去年冬季西北再次叛乱，太子命万太傅之子万尚带兵征讨。谁知万尚胆小如鼠，刚到战场便被叛军吓破了胆，尚未迎战就仓皇而逃，率人一路逃回上京。
我方群龙无首，军将不战自溃，被杀者数以万计。敌军破了防线，大军长驱直入。
西北战事告急，太子盛怒，下令斩杀了万尚等一众逃将。而我爹作为中书侍郎，监军不利，被万太傅的人借机参了一本，被下大狱，籍没家产。
23.
薛慕白书房的门紧闭着。
“知轩，你再去给我通传，告诉薛慕白我有急事找他。”我心急如焚。
知轩一脸为难：“夫人，公子交代过谁都不见，公子说此事自有定论，让夫人不必忧心。”
怎么可能不忧心，我不顾知轩的阻拦上前拍门：“薛慕白，我爹的事情我只能靠你！你能不能去求求太子，让他放了我爹。”
可任我怎样苦苦哀求，薛慕白都闭门不见，书房里始终静悄悄的。
我不肯罢休，在书房外站了两个时辰，最后体力不支晕了过去。
25.
我醒过来时，身边空无一人。
窗户外传来知轩的声音：“夫人还未醒吗？”
“你不必再过来问了！”回话的是碧痕，语气里满是愤恨：“你们公子何必这时候故作姿态，假惺惺的怜悯我家小姐，大夫说了，小姐无碍！”
碧痕的话说的无情，可是薛慕白更无情。
泪顺着眼角无声滴落在枕上，薛慕白本就是个薄情的人，这是从我见他第一面时便断定的。如今我怎就忘了？
心内五脏俱焚，想到我爹正在牢里遭受折磨，我又怨又恨，怨薛慕白和太子无情，恨自己无能为力，不能救我爹出来。
26.
如此过了两日，我每日都去求薛慕白，可他依旧不肯见我。
我万念俱灰，正不知如何是好之际，碧痕带进来一封信，送信的人指明我要亲启。
我打开信，只有草草的几行字：
令尊的事情，恐怕只有我能帮忙。姚姑娘知道该怎样做。
萧冀
萧是皇姓，冀是恒王的名讳。
我拿着信的手颤抖不已，仿佛能从这潦草的字迹中看到恒王那双肆无忌惮的眼睛。
碧痕看我一动不动地站在原地，脸色惨白，小心翼翼地叫我：“小姐？”
我回过神来：“碧痕，你去备马车，我们去恒王府。”
碧痕仿佛猜到了什么，一下子哭起来：“不可以，小姐。我们……我们再去求姑爷吧。”
我替碧痕擦掉眼泪，语气坚决：“快去，日落我便要到，记得用薛府的马车。”
我爹曾为了我想抗旨逃婚，如今为了我爹，我也什么都可以做。
27.
恒王府比我想象的还要气派，我和碧痕跟着人穿过游廊，径直进了内殿。
内殿中，恒王正在与人赏一副山水画，见我来了，拍掌笑道：“姚姑娘比我想的来的还要快！来，本王正得了一副好画，姑娘也过来赏赏。”
恒王不急不慢，一副将我纳入股掌之间的样子。
我依言走上前去，在那幅画前站定：“画再好，也需要好的心境去品，王爷知道小女心中藏着事情，非解决不可。以这种心境去看这画，好山也成了穷山，好水也变了恶水，王爷何必扫兴。”
恒王哈哈大笑，一边命人将画收了起来，一边向我走来：“姚姑娘脾气不小，可是那薛侍郎宠出来的？”
恒王故意提薛慕白，是要惹怒我，我便随他的意：“王爷明知故问，薛侍郎若肯宠我，我又何必来找王爷。”
说话间，伺候的人都已被遣了出去，偌大的殿里只剩了我和恒王。
见我语气强硬，恒王在殿前的椅子上坐了下来，眼神肆无忌惮地在我身上游走：“自从在宫宴上见过，本王便对姑娘久久难以忘怀。本王曾想，姑娘这双倩眸，只要肯看一眼本王，本王就知足了。”
恒王停顿了一下，扯下腕上的串珠来捻着，眼神阴郁：“可即有了这个机遇，我怎肯局限于此？”
恒王说完嚯地一下起身，径直走到我面前，粗鲁地捏起我的下巴迫使我抬头看他：“如今，我也想尝尝姑娘的味道，看看让本王牵肠挂肚的人，到底有何不同！”
恒王的气息直逼着我，将我压的喘不上气来，我吓得浑身颤抖，却故作镇定地看向他：“听闻王爷身边美人如云，我算不得什么。”
恒王笑着摇头：“本王身边的花花草草自是不少，却无一个能与姑娘相比。”他想了想，指腹轻轻划过我的脸：“你这白莲，刚刚好可以长在我这方淤泥里。”
我下意识的扭了扭头，想避开他的抚摸。
见我此举，恒王又笑：“说了许多，不知道姑娘要用什么来救你爹？”
恒王的意思，是要我将不堪的事情主动说出口。
我心内一阵翻江倒海，却还是忍着恶心迎合他：“我与薛慕白，不曾圆房！”
我的话，显然惊到了恒王。他的眼中立马闪起一道贪婪地光，紧接着朝门外喊道：“来人！去带姚姑娘沐浴更衣！”
28.
我泡在恒王府的浴池中，四肢麻木，旁边嬷嬷交代的话一个字一个字的扎进我的耳中。
怨恨一点点消失，剩下了满目苍凉。
我想起来小的时候，爹曾抱着我说：“我家鸢儿可惜不是男儿身，否则定是国之栋梁。”
可我，终究不是男儿身，只得用这种法子救我爹。如果他知晓了，不知得有多失望。
一切准备就绪，我被送进了恒王的寝室，此时月已爬上了树梢，不知道薛慕白有没有发现我不见了。
恒王的寝室也极大，见我进来，他径直站起身，伸长了双臂，要我伺候他解衣。
我听命上前，去解他的腰带，他却一把按住了我的手，将我吓了一个机灵。
“嬷嬷教的，姑娘可都会了？”
我的手在他粗糙的掌中，这种触感让我全身僵硬，我强迫自己点头，却掩不住心底的厌恶。
“若姑娘反抗，我可不会怜香惜玉。”恒王说完拽掉外裳，将我一把横抱而起，扔在了床上。
我的心生疼，不该再有幻想，薛慕白不会来救我。