疫情之后，开课吧拆分独立，一年之内拿下两轮融资（累积11.5亿元），一举跻身行业明星独角兽企业，而今年行情急转直下，创始人已负债超10亿，公司每月仍有1亿元资金缺口，这背后暴露的不仅是职业教育领域欠费和欠薪的问题。
在很多人都试图通过“转码”逆天改命的大潮之下， IT职业教育的头部明星公司开课吧却遭遇了巨大的麻烦。
自5月起，开课吧被爆大规模裁员，并且拖欠员工工资，到了6月，部分员工因未收到欠薪前往公司总部维权，还有传言称公司已经停缴公司几千人的社保。而在外部，开课吧面还临供应商欠款和学员退费的压力。
舆情不断发酵，开课吧不得不出面应对。6月底，开课吧创始人方业昌一封信内部信，交待了公司遭遇危机的始末，并回应了内部员工欠薪，以及欠费的缘由。
不过，这未能缓解当前舆论领域对于开课吧的质疑，关于开课吧跑路、撤资和破产清算等言论还在不断发酵，对此，开课吧也于7月5日紧急发布声明称，目前开课吧处于转型过度期，绝不存在停止经营的状况，正在积极应对并提供妥善的解决方案，并会为所有学员负责到底。
昔日行业独角兽，惨遭资金断裂危机
开课吧遭遇如此巨大危机，的确出乎了很多人的意料之外。因为这家公司即便是在去年上半年教育培训行业整体遭遇重创之时，还宣布完成了新一轮融资，并且还进行了大规模地进行线上公域流量采买，以及线下广告投放。
开课吧并不算是一家新兴的创业公司，也不是因为在线教育受到资本市场追逐而创办，它是由职业教育老牌机构——慧科集团孵化而来，而后者是一家已经成立了12年的教育培训集团，并且在与高等院校在产学研合作方面积淀颇深。
公开资料显示，2010年，慧科集团由方业昌创办。在此之前，2009年，方业昌组织相关专业博士团队对斯坦福大学和麻省理工学院的iOS、安卓及云计算课程体系做汉化翻译，进行知识结构调整，并与北航软件学院的老师联合组建研发小组，制订课程体系规划。
慧科集团刚一成立，就与诸多高校共建移动云计算专业、交互设计专业、互联网营销与管理专业、大数据专业等。
2014年3月，慧科获得由复星锐正资本领投的2000万美元A轮投资。2016年10月，方业昌正式宣布完成C轮融资，慧科集团估值超过50亿元。两年后，2018年5月，方业昌宣布完成由中国泛海控股集团领投的D轮融资，历轮融资总额已超过15亿元人民币，成为中国高等教育领域估值超过10亿美元的独角兽企业。
早在2013年，方业昌在慧科集团内部孵化了主营线上教育，专注泛IT教育的MOOC平台（大规模网络开放课程平台）——“开课吧”，通过直播、录播等形式发展在线教育。
此前，钛媒体App曾多次探访过慧科集团，彼时，公司专注于与高校联合开发计算机相关课程。早在2016年VR风口创业热潮之时，慧科集团就与诸多高校合作共建，布局了VR教室/课程等前沿科技相关业务，而当时主营线上教育的开课吧，算不上是集团的优势业务。
不过，随着资本市场对在线教育的持续看好，开课吧在2020年8月26日正式宣布从慧科集团拆分。独立出来之后，其融资进展也颇为顺利。刚独立出来，A轮融资就拿下了5.5亿元人民币，并且即便是教育培训行业开始遭遇重创时刻，2021年7月11日，开课吧也再次宣布完成6亿元B1轮融资。
虽然也曾有投资人向钛媒体App感叹，开课吧自去年7月完成融资之后，还继续大规模砸钱做广告的方式有点颇为不解，但他们敢于这样决策的底气，或许这是开课吧是职业教育赛道的明星公司，并且有职教培训行业的老牌机构慧科集团的支撑。
而没想到的是，情况到了今年急转直下。对于开课吧当前的遭遇，方业昌在致开课吧全体员工的一封信中指出，开课吧当前深陷泥潭的主要原因是，因为今年春节前后国际局势骤变，以及国内疫情严峻，导致整个经济大环境下行压力很大，而职业教育行业虽然需求旺盛，但也面临学员购买力下降带来的增长乏力。
因而，开课吧在过去三年的高速发展也暂时告一段落，正式进入了“降本增效”的新阶段。为了应对危机，开课吧在此期间进行了两个阶段的处理：3-4月调整业务效率，5-6月调整组织效率。
具体而言，3月主要通过“关停并转”等不同方式砍掉了低效率业务，保留并稳固发展了成熟高效率业务；4月主要调整和优化用户增长渠道和结构，大大降低了商域流量采买占比；5月主要通过集中裁员来降低人工成本；6月调整现有团队组织结果并优化了绩效考核体系。
不过，因为这些调整幅度过大且过快，导致了团队动荡，以及舆情增长引起了公司收入的骤减，而当期人工成本需要延递1-3个月才能逐渐下降（开课吧工资次月发，提成次次月发）。
因而，过去几个月，开课吧每个月都存在1亿左右的现金流缺口，这也是目前开课吧员工工资和部分学员退费延期的主要原因。
为了解决这些问题，方业昌及其高管团队在最近试图通过两种渠道解决问题，一是借钱，二是融资。他称，自去年8月起，个人通过信用借款、个人投资抵押以及个人资产抵押等方式，已经负债10个多亿，其中包括，个人借给公司4个亿左右，个人回购公司早期股东到期老股4个亿左右，以及相关利息2亿左右，“甚至已经把老婆孩子以及爸妈的资产也都抵押了出去”。
与此同时，当前的融资环境也在恶化。过去几个月，他接触了10多家同行业和相关行业的头部企业创始人，大部分都以婉拒或者等待团队死掉收购的心态面对他。
显然，通过借债和融资的方式，也未能缓解开课吧当前面临的局面。对于此，方业昌也承认，过去三年的高速发展，为公司埋下了很多隐患。比如说，业务增长模式在快速模型验证时，过于依赖单一的商域流量采买；多赛道开拓所需要的组织能力差异引起的组织频繁变动而产生的组织效率降低；快速发展中精细化运营管理能力不足等。
接下来，开课吧将采取的模式是，暂停2C端的付费营销增长，专注在内容、渠道和私域的增长。因此，公司将只保留教学教研、助教和班主任为主的产品和交付团队、渠道业务团队、内容运营团队和产研保障团队，总规模控制在1000人左右（据钛媒体App了解，开课吧员工规模最多时期高达6000多人）。
并且，方业昌还称，未来三个月不敢保证留下来的同事薪水都足额准时发放，对于欠薪，会和政府部门协商规定化，分批逐次发放。
钛媒体App观察到，网上也有流传出开课吧对于员工欠薪的解决方案是，所有欠薪总额自8月底开始，分6期支付，分配比例是8、9、10月各支付10%，11、12月各支付30%，最后一个月支付30%。
对于该解决方案，钛媒体App问询过几个开课吧在职和离职员工，对方均表示，暂时没有收到这样的解决欠薪方案的消息。
