“几个学生，毕业后被分配到航天部、研究院等部门工作。但他们心怀大志，想用自己的力量做出真正的产品。于是，他们集体辞职，创立了一家软件公司，每天没日没夜地写程序、做软件，等稍微有一点钱，大家就合资买了一辆车，夏天开着车去北戴河游泳、放松，等充满了电再回来疯狂地编程……”
之后的很多年，周鸿祎经常会想起他高中时读过的一篇文章，自此也种下了创立公司的梦。
从大学时期做反病毒卡、平面创意系统，到创办3721，再到创办奇虎360，经历过利益分歧导致团队解散、团队背叛、错误预判方向卖了一手创办的公司，也带领过企业上市成为行业巨头，到如今掉出互联网企业第一梯队。
一路走来，如果说周鸿祎做对了什么，那应该就是顺应时代，没有固执地在搜索这条路上一条道走到黑，如果说周鸿祎错过了什么，那应该是没有重视搜索技术的发展，等反应过来时，市场已经被瓜分殆尽。
时代发展的重心一直在变，顺应趋势才能有未来，用周鸿祎的话来说，“趋势一旦爆发，会积蓄力量于无形，最后突然爆发出雪崩效应，任何不愿意改变的力量都会在雪崩面前被毁灭。”“红衣教主”周鸿祎是一个有故事的人，但为何明明看清了互联网商业、一度成为行业的颠覆者，却还是没能绕过增量问题，成为一个值得讨论的话题。
01 错过搜索
经过方正三年的打拼，又经历了“飞扬”的出生和流产，靠自己做一款互联网产品的想法愈发强烈，带着两个旧部，在中关村租了一间窗户都没有的房间，周鸿祎又出发了，目标是让中国网民能够用中文上网，于是3721诞生。而此时，李彦宏还在硅谷赚美元，马云则刚刚经历两次创业梦碎，马化腾还需要听完张朝阳一场演唱会式的演讲后，才回去把OICQ改名QQ。
1999年，3721策划了一场重要的活动，黄金网址拍卖。今天看来，其本质就是拍卖搜索的关键字，也是后来搜索广告竞价的雏形。黄金网址出现就爆火，2001年互联网泡沫，BAT几家还在为生存奋战，3721已经开始实现盈利。
然而，此时的周鸿祎并不认为3721的本质是搜索引擎，坚信中文网址是更有发展的模式，导致企业没有及时转型。正是这个错误的决定，给3721未来的发展布下了陷阱，也给竞争对手的野蛮生长留下足够空间。当搜索引擎在世界范围内蓬勃发展时，后起之秀纷纷赶超3721。与此同时，更大的“危机”还在后边。
一家美国企业RealNames进入中国，其业务模式和3721几乎一模一样。本来只是一家有100来人的外来者，不足为惧，但其背后有微软撑腰，有了微软的IE接口，RealNames马上就能把3721三年打下的江山颠覆了。
另一边是CNNIC，其业务域名注册工作，和3721的网络实名有着相辅相成的关系，所以3721希望能够和它合作，既能增加和RealNames竞争的胜算，又能借机带来一波推广。但这场合作并没有很顺利，甚至将3721推到了风口浪尖上。
在和CNNIC谈判的过程中，CNNIC要求3721交出技术、注册系统、解析以及源代码相关的所有核心机密，这相当于拿走了3721的核心竞争力，周鸿祎当然不会妥协，所以谈判一直处于停滞状态。关键时刻，周鸿祎发现了一个惊天大秘密，号称有官方背景的CNNIC机构只是中国科学院旗下的一个小部门，所以开始公开叫板CNNIC，引发了著名的“口水战”。
更坏的消息是，2001年，CNNIC和RealNames宣布合作，3721被置于更危险的境地。
为了应对CNNIC和RealNames的联手，周鸿祎采用“推荐安装，无法拒绝、偷偷安装、无法卸载”等方式，双方互相反击，恶性竞争带来的结果就是整个互联网环境变得乌烟瘴气，不管是周鸿祎还是3721都陷入了“流氓软件”的争议之中。
然而，正在3721沉浸在与CNNIC和RealNames激战的过程中时，市场格局正在发生剧变，美国公司Overture创办的竞价排名模式被证实是成功的，李彦宏看准这个风口，放弃之前卖搜索技术和解决方案的模式，转向运营搜索引擎，依靠竞价排名广告盈利，一直被忽视的百度正在悄悄崛起。
与CNNIC和RealNames的对抗，随着RealNames与微软合约到期，以RealNames宣告破产告一段落。此时，周鸿祎回过味儿，想在搜索市场发力，但谷歌已经开始了中文服务，百度转型早，搜索技术有着明显优势，市场上还有雅虎，3721在流量和渠道上虽然有着绝对优势，但在搜索技术上，因为曾经的短视，明显技不如人。3721发展搜索还有机会吗？在一些列内部技术测评后，想要在搜索技术上超越竞争对手，最简单的方法就是卖给巨头，借巨头的力量重回搜索领域。
和CNNIC和RealNames的斗争让周鸿祎筋疲力尽，思前想后，周鸿祎最终决定卖掉亲手创建的3721。当时3721风头正劲，买者络绎不绝，新浪、搜狐、阿里巴巴纷纷投出橄榄枝，但最终以1.2亿美元卖给了国际知名度较高的雅虎，希望在国际平台大展拳脚。
后来的事情就是众所周知的，周鸿祎失去3721的控制权，成为被架空的雅虎中国区总经理，很多想法都得不到支持和落实，不仅没能借力雅虎实现搜索产品的突围，反而丧失了所有主动权。用周鸿祎的话来说就是“雅虎中国需要把的不是一个耳听八方、野心勃勃的将士，而是一枚言听计从的棋子。”
在一次采访中，提到3721，周鸿祎遗憾地说，“如果我没把3721卖掉，而是将不好的用户影响修正过来，现在它至少可以跟百度平分市场。”显然，周鸿祎卖掉公司并不是一个明智的选择，意味着错过了发展搜索技术的最佳时机。
2005年，看清现实的周鸿祎，提出了辞职。几经协商，杨致远决定，支付9000万美元，周鸿祎与雅虎中国和平分手，从此也和3721没有任何关系。
02 颠覆行业的“造反派”
互联网黄金时代，分秒必争，此时以博客为代表的Web2.0概念推动了中国互联网的发展，杨勃创办了豆瓣网、王微创办了土豆网、古永锵创办了优酷……
什么是下一代互联网的风口？2005年，百度在纳斯达克上市，占据国内搜索领域45%份额，周鸿祎更加坚定了搜索模式的重要性，思来想去还是放不下搜索。但此时Google中国在发力各种有关本地搜索的本地化业务，百度也在加大马力布局中国市场，正面交战基本没胜算，必须另辟蹊径，进行差异化竞争。
由于离开雅虎，签订了一年竞业禁止协议，所以周鸿祎一边做投资，一边让老部下齐向东成立了奇虎。协议期满后，2006年3月，在齐向东的邀请下，周鸿祎回到奇虎出任董事长兼CEO，齐向东任总裁，一个主内，一个主外，聚焦社区搜索。
可是，已经错过了发展搜索业务的绝佳时机，社区搜索毕竟是小众市场，其次又同时发展多项业务，比如针对大众点评的无忧see团购、针对酷讯的火车搜索等等，不专注的结果就是一败涂地。
也是同一年，中国互联网迎来了“流氓软件”的大爆发，而曾经率先带起插件风气的周鸿祎，自然成为被口诛笔伐的对象。一时间，铺天盖地的谩骂声，然而，一顿生闷气之后，反而让周鸿祎找到了事业突破口，这才有了后来引爆中国市场的360安全卫士。
周鸿祎从奇虎团队抽调了5个人作为360项目组，其中就包括傅盛，专门开发一款“流氓克星”软件。依托对流氓软件的清理，周鸿祎开始向安全领域进军，2008年成功推出杀毒软件，高调宣布永久免费，并将“奇虎”改名“奇虎360”，发展方向逐步向安全卫士和杀毒转型。
清理插件加杀毒，日均卸载恶评软件达上百万次，一时间砸了很多人的饭碗，首当其冲的就是雅虎上网助手（前身是3721），接着是瑞星、金山等一众收费的友商。要知道仅2007年，只是瑞星一家的杀毒销售额就超过8亿元。金山新闻代言人在个人博客公开指责360恶意竞争，卡巴斯基大中华区总裁张立申向媒体发布公开信劝周鸿祎“回头是岸”。对于360而言，整个安全业务免费，自己每年至少损失2亿的收入。
互联网高速发展的年代，商业机会有很多，流氓软件势力也很大，免费杀毒软件赚不到钱，还得罪人，从投资商到合作伙伴，再到员工，没人看得懂周鸿祎的葫芦里卖的什么药。