城门口的守军仔细盘查着每一个进城的人，警惕的目光在难民群中扫视。这些士兵盔甲陈旧却保养得当，眼神中透着久经沙场的锐利。轮到张小凡时，为首的队长上下打量着他那身已经洗得发白的麻布衣服，目光在他肩上的草药包裹处停留片刻。
“从哪里来？进城做什么？”士兵粗声粗气地问，手中的长枪微微前倾，带着不容置疑的威慑。
张小凡平静地回答：“从李家村来，应慕容雪姑娘之约，前往济世堂。”
士兵一听“慕容雪”三字，态度立刻恭敬起来，甚至微微躬身：“原来是慕容**的客人，请进。”他侧身让开通路，又压低声音补充道，“近来城中不太平，先生若是去见慕容**，还请多加小心。”
这句意味深长的提醒让张小凡心中一凛。他道谢后踏入城门，眼前的景象让他心头沉重。街道两旁挤满了衣衫褴褛的难民，乞讨声、**声不绝于耳。几个慈善粥棚前排着长队，但粥稀得能照见人影。一队官兵骑马驰过，溅起的泥水落在路旁的病人身上，却无人敢出声**。这乱世中的城池，虽有一时安宁，却难掩破败之象。
他拦住一个面善的老者询问济世堂的方向。老者佝偻着背，脸上布满岁月刻下的沟壑，指路后叹道：“你是去看病的？济世堂早就人满为患了，慕容**心善，可这乱世，病人哪里救得完啊！”言语间透着深深的无奈。
按照指引，张小凡很快找到了济世堂。那是一座颇为气派的建筑，青砖灰瓦，门楣上悬挂着“济世堂”三个鎏金大字的匾额。可门前却挤满了等待救治的病人，空气中弥漫着浓重的药味和腐臭味，几个学徒模样的人正在门前分发热汤药，神情疲惫。
他挤进大门，只见院内躺满了患者，**声此起彼伏。而在人群中央，一抹白色身影格外醒目。慕容雪正蹲在一个孩子身边，轻柔地为孩子清洗伤口。她的动作娴熟而专注，额上沁出细密的汗珠也顾不上擦。
“伤口的脓必须要清理干净，否则会引发高热。”她轻声对身边的学徒解释着，手上的动作一丝不苟，“记住，清创要彻底，但动作要轻。”
张小凡没有立即打扰，而是观察了片刻。他惊讶地发现，慕容雪使用的清创手法相当先进，远超这个时代的医疗水平，竟隐隐暗合现代外科的清创原则。她先用煮沸过的盐水冲洗伤口，再用特制的药膏涂抹，最后用干净的麻布包扎，每一步都井井有条。
“你来了。”慕容雪似乎感受到他的目光，抬起头来，眼中有一丝不易察觉的喜悦。她站起身，对身边的学徒嘱咐了几句，便向张小凡走来。阳光下，她白衣上的点点血渍格外醒目，却丝毫不减其清丽之姿。
“慕容姑娘这里，比我想象的还要忙碌。”张小凡说道，目光扫过满院的病人。他注意到其中不少是刀剑伤，有些伤口已经化脓，散发出难闻的气味。
慕容雪擦了擦手，引着他往内院走去：“疫情控制住了？”
“十日前就已无新增病例，按你的要求，我来了。”
慕容雪点点头，示意他跟上。他们穿过拥挤的前院，来到后堂。这里相对安静，架子上整齐地摆放着各种草药，几个药童正在仔细称量药物。空气中飘散着草药的清香，与外院的浑浊形成鲜明对比。
“我观察过你开的方子，”慕容雪开门见山，从袖中取出一张药方——正是张小凡在李家村使用的方子，“配伍精妙，用量精准，不像这个时代常见的粗放用药。你师从何人？”
张小凡心中一紧。他总不能说自己是在千年后的中医药大学学的医。
“家传医术，不足挂齿。”他含糊其辞，随即转移话题，“我看前院的病人，多数是刀剑伤和营养不良，为何不见瘟疫患者？”
慕容雪眼神一暗，将药方仔细收好：“城中半月前也曾爆发瘟疫，我尽力控制，但还是死了不少人。如今城守下令，凡是发现瘟疫症状的，一律驱逐出城。”
“什么？”张小凡震惊，“这岂不是让他们自生自灭？”
“我也曾力争，但城守怕瘟疫在城中蔓延，不听劝阻。”慕容雪握紧了拳头，指节发白，“我只能在城外设一临时医棚，每日前去诊治。但草药短缺，人手不足，效果有限。”
张小凡沉默片刻，突然道：“带我去看看。”
慕容雪有些意外：“你不怕传染？”
“医者若惧病，何以为医？”
这句话让慕容雪眼中闪过欣赏之色。她不再多言，直接带张小凡出城。
城外的景象更加凄惨。临时搭建的草棚下，数百名瘟疫患者奄奄一息。几个好心的百姓在帮忙喂水，但无专业医者敢来诊治。一队士兵在远处把守，防止病患逃回城中。见到慕容雪，士兵队长上前行礼：“慕容**，今日又有三人死亡，尸体已经焚烧。”
张小凡立即投入工作。他仔细检查患者，发现这次的瘟疫与李家村的有所不同，症状更接近斑疹伤寒，患者多有皮疹和神经系统症状。
“需要大量清热解毒的草药，特别是生石膏和知母。”张小凡诊断后说。
慕容雪苦笑：“这些草药如今价比黄金，我带来的已经用尽，城中的药铺要么缺货，要么漫天要价。”
张小凡沉思片刻，忽然眼睛一亮：“城外山上或许有野生草药。我来的路上，注意到这一带的地形和植被，很适合某些草药生长。”
“但采摘需要时间，而且辨认不易······”
“我在山中长大，认得草药。”张小凡打断她，“给我几个人手，我明日一早上山。”
慕容雪凝视着他坚定的眼神，终于点头：“好，我与你同去。”
次日黎明，晨雾还未散尽，张小凡、慕容雪带着几名随从上了山。山林中鸟鸣清脆，露水沾湿衣襟。张小凡凭借扎实的中药学知识，很快找到了几处草药密集生长的地方。
“看，这是黄芩，清热燥湿的良药。那边的是连翘，解毒散结······”张小凡一边采摘，一边向慕容雪讲解草药的辨认要点和药用价值。他发现这个时代的野生草药药性十足，远胜他熟悉的那些人工栽培品种。
慕容雪学得极快，不时还提出一些问题，显示出深厚的医学功底。她采摘草药的动作优雅而精准，不一会儿就装满了一整个药篓。阳光透过树叶的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。
“你的医术，不像寻常家传。”休息时，慕容雪突然说道，目光锐利地看向张小凡。
张小凡心中警铃大作，面上却不动声色：“何以见得？”
“你处理伤口的手法，用药的思路，甚至刚才讲解草药时用的术语，都与当今医家大不相同。”慕容雪目光如炬，“但你治病救人一片赤诚，我又觉得你不可能是异国细作。”
张小凡松了口气，半真半假地说：“我幼时曾遇异人传授医术，所学与当今主流确有不同。”
慕容雪似乎接受了这个解释，没有再追问。但张小凡能感觉到，她眼中的疑虑并未完全消散。
正午时分，他们已采集了大量草药，准备下山。然而就在山脚下，一伙流寇突然从树林中窜出，拦住了去路。为首的刀疤脸狞笑道：“把草药和女人留下，饶你们不死！”他手中的大刀闪着寒光，身后的十几个同伙个个面露凶相。
随从们拔刀相向，但对方人数众多，形势危急。张小凡注意到这些流寇虽然凶狠，但步伐虚浮，显然是长期饥饿所致。他急中生智，从药篓中抓出一把麻醉散，猛地向前撒去。这是他用曼陀罗花和草乌等草药特制的麻醉散，原本用于手术止痛。
药粉随风扩散，前排的流寇吸入后很快软倒在地。后面的见状大惊，不敢上前。
“妖、妖术！”流寇们惊恐地后退，让开了一条路。
利用这个机会，张小凡拉起慕容雪：“快走！”
他们顺利脱险，回到医棚时已是傍晚。慕容雪看着张小凡，眼中满是探究：“你那药粉······”
“自配的麻醉散，剂量不大，他们睡几个时辰就会醒。”张小凡解释道。
“麻醉散？”慕容雪重复着这个陌生的词汇。
张小凡意识到又说漏嘴了，只好硬着头皮解释：“就是······让人暂时失去知觉的药。”
慕容雪没有再问，但眼中的疑惑更深了。
接下来的几天，他们用采来的草药全力救治患者。张小凡的医术果然高明，他根据患者的不同症状调整药方，配合针灸治疗，不少重症患者病情好转。消息传开，连城中的一些郎中也慕名而来，向他请教治法。
然而，就在疫情逐渐得到控制的第五天，城守的干预突然到来。一队士兵包围了医棚，为首的将领高声宣布：“奉城守令，此地即刻拆除，所有病患驱离！”
慕容雪愤然上前：“为何？疫情已经得到控制！”
“慕容**，这是命令！万一瘟疫传入城中，谁来负责？”
张小凡站了出来：“我有把握治好他们，再给我十天时间······”
“你是什么人？这里哪有你说话的份！”将领不耐烦地挥手，“拆！”
士兵们开始粗暴地驱赶病人，拆毁草棚。绝望的哭喊声中，张小凡紧紧握住了拳头。他看见一个重伤患者被士兵强行拖走，伤口重新裂开，鲜血染红了土地。
就在这时，一骑快马飞奔而至。马上使者高呼：“急报！前线战败，敌军距此只有百里！城守有令，全城戒备，所有壮丁上城防守！”
现场顿时一片混乱。将领也顾不得医棚了，急忙带兵回城。
慕容雪脸色苍白：“要打仗了······”
张小凡望着惊慌失措的人群，深吸一口气，朗声道：“大家不要慌！还能动的，帮忙转移重伤者。我们会与大家共进退！”
他的声音仿佛有种魔力，让慌乱的人群渐渐平静下来。在张小凡的指挥下，众人开始有序地转移患者和草药。慕容雪看着这一幕，眼中闪过复杂的神色。
夜幕降临，转移工作终于完成。星空下，张小凡和慕容雪并肩站在山坡上，望着远处城墙上的火光。夜色中的城池宛如一头蛰伏的巨兽，城墙上移动的火把像是它的眼睛。
“我原本以为，医术可以拯救这个乱世。”慕容雪幽幽道，声音在夜风中显得格外轻柔。
“至少，我们可以拯救能救的人。”张小凡回答，目光坚定，“一人生死，关系一家悲欢。医者所能做的，便是尽力而为，问心无愧。”
慕容雪转头看他，星光映在她的眼眸中，如同璀璨的星河：“你愿意留下来，与我一起尽力而为吗？”
张小凡迎上她的目光，郑重颔首：“固所愿也。”
星空无声，两个身影在黑暗中彼此守望，如同这乱世中的两盏孤灯，微弱，却坚定地亮着。而在他们不知道的暗处，一双眼睛正密切注视着他们的一举一动。远处树影晃动，一个黑衣人悄然隐入夜色，向着城中某座豪华府邸的方向疾行而去。
此时张小凡还不知道，这场突如其来的战事，将彻底改变他在这个时代的命运。而他和慕容雪在星光下许下的承诺，即将面临最严峻的考验。