他眼眶泛红，声音微不可见地发颤，“公主受伤了，我去喊大夫来。”
见他这般，李康宁急忙拉住了他：“不是，这不是受伤了，这是女子的癸水。”
男人闻言微怔，剑眉紧蹙，“何为癸水？”
李康宁轻咬下唇，吞吞吐吐道：“女子自豆蔻年华起便会每月流几日血，这叫癸水，也叫月信。”
她脸上羞红未褪，说话时嗓音又娇又软，尾音绵长甜糯。
“当真？”裴翊之仍有些不可置信。
“我骗你做什么。”李康宁轻啧了一声，“你去外面喊芷兰佩兰进来。”
画室内也时刻备着她的日常之物，她要更衣并系上月事带。
裴翊之当即手疾眼快披上衣袍，并到画室外唤人进去服侍公主。
夜色渐深，月悬碧空，清亮光辉映照大地，疏影横斜随风摇曳。
他一阖眸，再次回想起那个让他心有余悸的画面，心脏一阵密密麻麻的刺痛，宛如针扎。
回到晴雪院内，李康宁不便泡浴池，只能由佩兰芷兰伺候着将身子擦拭了一番。
直到她在紫檀木拔步床内侧躺好，裴翊之也才轻手轻脚地翻身上了床。
“公主可有什么不适？”他低低地问。
李康宁小声道：“小腹有点胀痛，不过每月都有这么一遭，也习惯了。”
她正拿着个小汤婆子熏小腹，“哎，你帮我拿着呗，我有点手酸了。”
裴翊之急忙照办，帮她扶住肚子上小巧的鎏金汤婆子。
寝房内烧着地龙，如同春日般暖洋洋的，汤婆子捂在小腹上又极舒适，李康宁顷刻便酣畅熟睡了。
裴翊之却是一动不敢动，直到汤婆子凉了些，他才小心翼翼地提了起来并搁在床榻边的桌案上。
子时过半，万籁俱寂。
佩兰与芷兰也在寝房侧的耳房内歇了下来。
二人下属的一个小婢女桂枝蹑手蹑脚闯了进来，并凑到佩兰的耳边说了什么。
芷兰有些不解：“这是怎么了？”
佩兰只是讪笑：“没什么，我先出去一趟。”
说罢，她便与小婢女桂枝一同出了耳房。
芷兰看着她们离去的背影怔怔出神。
而佩兰则在桂枝的带领下一路来到了公主府的西角门。
一个身形佝偻的精瘦老人立在那儿，初冬的夜晚北风阵阵，他瑟瑟发抖。
佩兰让桂枝留步，自己走上前去。
她压低了声音问：“阿爹，你怎么又来了？”
从前在宫里当差也罢，自从跟随公主开府出宫，她爹便接连来寻了几回。
佩兰姓程，出身乡绅之家，父亲是个秀才，她也识文断字，故而能成为公主身边的大宫女。
程父拧眉，开口就是一通埋怨，“奉泽是你表姑的孩子，也是你的表哥啊，怎么你就不替他求求情呢？”
前两日因偷招男童而被公主处置的管事，正是名叫钱奉泽。
当初程父来给外表甥寻营生，佩兰便告知父亲有处富商之女开办的学舍正缺人手。
后来佩兰也同下边儿的人打了招呼，自然叫钱奉泽分到了个管事的差事。
忆起前两天的事，佩兰仍心有余悸：“若我求情了，公主迁怒到我身上怎么办？”
程父这才没再追究下去，表外甥再如何都不如自家要紧。
他又道：“这几日玩了几把，又欠了些钱，你快给我些钱好去还上。”
“这回是多少？”佩兰脸色难看到了极点。
“不多，一百两。”程父伸手作势要钱，一副吊儿郎当的模样。
他赌瘾是最近一两个月才开始染上的，一开始只是小玩几把，近来越来越凶了。
佩兰闻言倒吸了口气，“一百两？我的月例也不过十两，哪有这么多银两？”
“公主好东西多的是，随便挤点出来可不就有了？”程父大言不惭。
“我看，你头上的金钗也值几十两了。”
他边说着边将女儿固定发髻的簪子拔了下来，笑眯眯的，脸上道道沟壑挤在一起。
佩兰的头发松散了大半，狼狈极了。
她伸手去抢，“不行，这是公主赏的，芷兰也有一样的，若我的没了芷兰会发现的。”
耳房内，芷兰久久没等到佩兰回来，不免心生担忧。
她也发觉了佩兰最近总是怪怪的。
思及此，她暗暗打定主意，明日要将这事儿说给公主听。
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